刚抵达马尼拉时，有位经验丰富的记者说：“十年前兵败马尼拉时就下着雨。”如今，当中国男篮再次低头离开马尼拉时，这里同样下着倾盆大雨。
十年前的马尼拉，中国男篮在亚锦赛八强战中被35分大逆转，首次败给了中国台北。四年前的9月2日，中国男篮在世界杯不敌波兰，无缘奥运会。这两段历史，都成为了中国篮球的阴影。
现在，中国男篮又一次陷入了困境。
9月2日，中国男篮在2023年男篮世界杯排位赛的最后一场以21分的差距惨败于菲律宾，再次无缘奥运会的参赛资格，连奥运落选赛的机会也没有获得。
同时，这也是中国男篮在世界大赛上首次输给了亚洲球队。
赛后的发布会上，记者的第一个问题是：“谁来负责？”乔尔杰维奇在记者和翻译之间来回游移了几秒钟，然后停顿了一下说：“我知道中国男篮打出了世界杯历史最差的战绩，每个人都有责任，主教练是第一责任人，我们会在后续的训练和比赛中逐步提高。”
确实，在之前的比赛中，乔尔杰维奇让胡金秋坐板凳，后两场比赛完全不让王哲林上场；当面对波多黎各选择绕过防守时，结果被对方的后卫投中三分；当面对克拉克森几乎疯狂投篮时，依然选择摆出联防的阵型……中国男篮每一场惨败，乔尔杰维奇的临场调度都让人百思不得其解。
赢得安哥拉比赛后，乔尔杰维奇的态度有些软化：“球员会犯错误，教练也会犯错误。”
但是，每场比赛都犯错，除了个人执教能力的问题外，或许真正的原因是他对中国篮球了解不够，并且过于固执和傲慢。
这也是为什么担任比赛解说嘉宾的杜锋这两天反复强调：“这不是我们男篮的真实水平！”而解说员杨健则带着哭腔说：“就是觉得挺不甘心的，也为我们的队员感到委屈。”
世界杯开始前，中国篮球似乎做了一切能做的事情——请来外教，进行欧洲拉练，引入归化球员李凯尔，解决周琦的合同问题……然而当五场比赛结束后，这些准备都成了问号。
乔尔杰维奇没有摸清中国球员的使用说明书，李凯尔的球风也不是中国男篮最需要的，国内球员的状态和信心同样没有实质性的提升。
于是问题越积越多，直到最终爆发。
篮球本质上是一项对抗性的运动，比的是身体素质、身高、投篮技巧、移动能力、体力、掩护质量、场上应变等等。拥有一两项不足是正常的，即使是美国男篮也不可能是完美无缺的。只要长处突出，就有一战之力。
但是当中国男篮每场比赛都暴露出不同的不足时，这只能证明中国篮球在各个方面确实存在差距。
比赛残酷，现实不会说谎。当你无法投进那些空位投篮，无法保持体力到最后一节，那只能说明平时的水平不够。
赛后，赵睿坦然承认：“实际情况是，我们的联赛强度和世界杯比赛有很大差距，不足以发挥出应有水平。我们需要找到提高的办法。”
在信息时代，世界上的篮球发展趋势都很相似，训练方法也是如此。当全球篮球发展都趋于透明时，跟不上潮流只能证明一件事：缺乏训练。
四年前，中国男篮给人的感觉是一夜之间天堂和地狱的转变，好像只要我们发挥好那次发球，中国男篮的实力就可以进入世界杯16强。
然而四年后，中国篮球不仅没能获得直接晋级奥运会的机会，甚至连参加落选赛的资格也没有。
用中国女足球员王霜的一句话来说：“出线了又能怎么样呢？”中国篮球的问题，不仅仅是小组出线和晋级奥运会能解决的。
与其费尽心思想办法挤进奥运会只为被“虐菜”，还不如好好思考一下，我们到底要打什么样的篮球。
隔壁的日本队确实利用了时机和优势，但他们能够闯进奥运会，最终还是要靠自己一个个投进的关键三分球。
如果说世界杯惨败给中国篮球带来了什么，或许是中国男篮将成为最早备战下一个大赛周期的球队。
当然，四年前我们也是这样安慰自己的。